Wirtschaftskraft aus dem Herzen Deutschlands

Thüringen ist stolz auf die Unternehmen des Landes. Ihr Erfolg spiegelt die wirtschaftliche Attraktivität des Freistaates wider. Dabei verbindet man mit Thüringen allen voran seine international bekannten Konzerne wie ZEISS, Jenoptik oder den weltweit grössten Hersteller von Lithium-Ionen-Batterien CATL, der sich 2018 in Thüringen mit seinem ersten Produktionsstandort ausserhalb Chinas angesiedelt hat.

Die wirtschaftliche Strahlkraft des Landes erzeugen jedoch vor allem jene Unternehmen, die meist nicht die grossen Wirtschaftsschlagzeilen bestimmen: Kleine oder mittelständische Familienunternehmen, die immer dann zur Stelle sind, wenn es um innovative Lösungen für entscheidende Nischen im grossen Ganzen geht. Kein Spitzensport ohne die besonders gestrickten Bandagen von Bauerfeind, keine eintausend aufgeschnittenen Brötchen beim Caterer ohne die Spezialmaschinen der Firma Krumbein, keine Versorgung der Internationalen Raumstation ISS ohne die Sensoren von Jena-Optronik.

Genau diesen Unternehmen und vielen weiteren mehr Sichtbarkeit zu verleihen, ist das Ziel der Kampagne «Hidden Champions Thüringen – Thüringer Weltmarkt- und Technologieführer». Das Projekt ist eine gemeinsame Initiative des Thüringer Wirtschaftsministeriums und der Landesentwicklungsgesellschaft Thüringen (LEG Thüringen).

Im Rahmen der Kampagne werden Unternehmen in Thüringen identifiziert, die in ihrem jeweiligen Marktsegment unter den Top 3 weltweit oder die Nummer 1 in Europa sind; Umsatz, Exportanteil und die Tätigkeit auf mehreren Kontinenten fliessen ebenfalls in die Bewertung ein. Seit 2023 wurden so einhundert Unternehmen identifiziert, die 14.000 Mitarbeitende beschäftigen und rund 8 Milliarden Euro Umsatz generieren. Dabei überrascht es nicht, dass Branchen, in denen Thüringen traditionell stark ist, auch besonders viele Champions bereithalten.

Optische und photonische Technologien sind Hightech-Technologien. Sie sind eng mit der Elektronik und Präzisionstechnik verbunden. Aus diesen Feldern kommen die meisten der identifizierten Thüringer Spitzenunternehmen. Überzeugend sind die Hidden Champions aus Thüringen hier speziell in der Glas- und Kristallentwicklung sowie der Konstruktion von Faserlasern, speziellen Linsen und optischen Systemen, die zum Beispiel in Luft- und Raumfahrt, Quantenkommunikation oder Lithographieanlagen zum Schreiben von Mikrochips ihren Einsatz finden. Jena-Optronik etwa ist Weltmarktführer für optische Sensoren der Raumfahrt, insbesondere im Bereich Sternsensoren und Rendezvoussensoren. Letztere ermöglichen die Versorgung der Internationalen Raumstation ISS durch unbemannte Transportraumschiffe, die dank der Sensoren vollautomatisch an die Raumstation andocken können. Die Produkte von Jena-Optronik werden auch auf Missionen zum Mond und zum Mars eingesetzt.
Die Firma Active Fiber Systems ist Technologieführer bei der Herstellung von Hochleistungs-Femtosekunden-Lasersystemen. Diese Ultrakurzpulslaser ermöglichen eine immer bessere Bearbeitung von verschiedensten Materialien wie Metallen, Gläsern, Halbleitern oder menschlichem Gewebe. Die globalen Megatrends «Cloud» und «Mobilität» befeuern das Wachstum der Adtran Networks, dem Weltmarktführer in der optischen Übertragungstechnik zur Kopplung von Rechenzentren.

Was schon vor Jahrhunderten mit der Produktion von Werkzeugen und Waffen begann, ist heute ein Industriezweig, der für unterschiedlichste Anwendungen die perfekte Lösung entwickelt. Dabei verfügt Thüringen auch über ausgezeichnete Materialkompetenz. Neue oder verbesserte Materialien sowie Grenz- und Oberflächenveredelungen sind die Basis innovativer Produkte mit besseren Funktionalitäten. Glatt Ingenieurtechnik etwa ist ein führender Spezialist des Anlagenbaus, insbesondere in der Wirbelschicht- und Strahlschichttechnologie und der Pulversynthese in allen schüttgutverarbeitenden Industrien. So entwickelt Glatt u. a. Anlagen zur Produktion von Batteriematerialien, Impfstoffen und pharmazeutischen Wirkstoffen.
KRUMBEIN rationell ist ein global tätiges Familienunternehmen, das innovative Maschinen und Anlagen für die Bäckerei-, Konditorei- und Lebensmittelindustrie entwickelt. Die PETKUS Technologie ist weltweit Innovationsführer in der Entwicklung und Produktion von Saatgut- und Getreideaufbereitungstechnik und ist damit ebenfalls völlig zu Recht Teil der Hidden-Champions-Familie.

Bauerfeind ist ein echter Profi, wenn es um medizinische Hilfsmittel wie Bandagen, Orthesen, Einlagen und Kompressionsstrümpfe geht. Topathleten aus aller Welt, der österreichische Skiverband und die NBA vertrauen auf die Produkte von Bauerfeind. Die Carl Zeiss Meditec mit Hauptsitz in Jena steht für innovative Lösungen in der Augenheilkunde: Mit dem SMILE-Verfahren bringt das Unternehmen einen Ultrakurzpulslaser für die Mikrochirurgie zum Einsatz. Bereits 10 Mio. Patienten in über 60 Ländern konnten so ihre Kurz- oder Weitsichtigkeit korrigieren lassen. Für Aufsehen sorgte 2022 auch die Carl Zeiss Microscopy. Sie hat für ihre Entwicklungen zur Gitter-Lichtblatt-Mikroskopie den Deutschen Zukunftspreis gewonnen. Die neue Technik ermöglicht Untersuchungen kleinster lebender Strukturen, ohne sie dabei zu schädigen.

In Thüringen gibt es 73 Unternehmen mit einer Schweizer Muttergesellschaft. Damit ist die Schweiz der wichtigste Investor in Thüringen – sei es durch die Gründung neuer Gesellschaften oder durch die Übernahme oder Beteiligung an Thüringer Unternehmen. Über 7.200 Arbeitsplätze wurden so geschaffen bzw. erhalten. Natürlich sind auch Schweizer Unternehmen unter den Hidden Champions.
Analytik Jena ist ein international führender Anbieter im Bereich der Analysemesstechnik. Als Teil der Endress+Hauser-Gruppe bieten sie Lösungen für die Qualitätskontrolle von Wasser und Lebensmitteln, den Umweltschutz oder im Gesundheitswesen. Fromm ist ein weltweit tätiger Anbieter von Verpackungslösungen und einer der grössten Hersteller von PET-Umreifungsbändern und Airpad-Folie. Die Kündig Nahrungsmittel Deutschland ist einer der modernsten Verarbeitungsbetriebe Europas für Trockengemüse, Kräuter, Gewürze, Pilze und vorgekochte Hülsenfrüchte. Die Kündig-Gruppe steht dabei für enkeltaugliche Ernährung vom Acker bis auf den Teller, d. h. einen respektvollen Umgang mit pflanzlichen Rohstoffen in der Nahrungs- und Futtermittelindustrie.

Die Schweizer Hidden Champions profitieren dabei wie alle Unternehmen in Thüringen von einem innovativen Ökosystem, mit exzellenten Hochschulen und Forschungseinrichtungen sowie der zentralen Lage im deutschen und europäischen Markt, die den Kontakt mit Kunden, Zulieferern und Partnern wirklich einfach macht. Die Landesentwicklungsgesellschaft Thüringen steht als Partner für alle bereit, die sich in Thüringen ansiedeln möchten. Zum kostenlosen Rundum-Service der LEG Thüringen gehören neben der Standortsuche auch Unterstützung bei der Fachkräftegewinnung, Beratung zu Fördermitteln und Begleitung rund um Gründung und Errichtung des Unternehmens.

Neugierig auf Thüringen? Wir beraten Sie gern!

Mehr Informationen unter:
www.hidden-champions-thuringia.de
www.invest-in-thuringia.de